Die Geschichte von Cynthia Coffman und James Marlow ist eine düstere Erzählung über Liebe, Kriminalität und Gewalt. Das Paar, das sich 1986 kennenlernte, hinterließ eine Spur des Schreckens, die die USA erschütterte. Ihre kriminelle Laufbahn, geprägt von Drogenmissbrauch und brutalen Morden, führte schließlich zu ihrer Verhaftung und Verurteilung.
 

Hintergrund

Cynthia Coffman wurde am 19. Januar 1962 in St. Louis, Missouri, geboren. Nach der Trennung ihrer Eltern wuchs sie bei ihrer streng katholischen Mutter auf. Bereits mit 17 Jahren brachte sie ein Kind zur Welt und heiratete den Kindsvater. Nach einigen Jahren hatte sie genug von der lieblosen Beziehung und zog los, um ihre Freiheit zu genießen.

James Marlow, geboren 1957, auch bekannt als “The Folsom Wolf“, hielt sich mit Einbrüchen und bewaffneten Raubüberfällen über Wasser. Er saß mehrfach im Gefängnis und erhielt seinen Spitznamen während eines Aufenthalts im Folsom-Gefängnis.
 

Beziehung und Verbrechen

Coffman und Marlow trafen sich im Mai 1986, als Coffman ihren damaligen Freund im Gefängnis besuchte. Wie es das Schicksal so wollte, verliebte sie sich aber in seinen Zellengenossen, Marlow. Nachdem Marlow entlassen wurde, zogen sie gemeinsam durchs Land und kamen oft bei Familienangehörigen unter. Sie heirateten in Tennessee. Zur Feier dieses Ereignisses ließ sich Coffman auf ihrem Hintern ein Tattoo mit der Inschrift „Property of the Folsom Wolf“ („Eigentum des Folsom Wolf“) stechen. Das Paar begann eine kriminelle Laufbahn, die von Drogenmissbrauch und Gewalt geprägt war. Sie wurden beschuldigt, im Oktober und November 1986 vier Frauen entführt und ermordet zu haben.
 

Opfer

• Sandra Neary (32) wurde am 11. Oktober 1986 in Costa Mesa, Kalifornien, entführt.
• Pamela Simmons (35) wurde am 28. Oktober 1986 in Bullhead City, Arizona, entführt.
• Corinna Novis (20) verschwand am 7. November 1986 in Redlands, Kalifornien.
• Lynel Murray (19) wurde am 12. November 1986 in Huntington Beach, Kalifornien, entführt.
   

Festnahme und Prozess

Als das Scheckbuch eines der Opfer in einer Tüte einer Fastfood-Kette in einem Müllcontainer gefunden wurde, die die Namen von Coffman und Marlow trug, war das nur der erste von vielen Beweisen, die auf das Paar als Täter deuteten.

Coffman und Marlow wurden am 14. November 1986 verhaftet. Sie begannen, sich gegenseitig die Schuld an den Verbrechen zu geben und zerstritten sich. Coffman gestand die Morde, behauptete jedoch, sie sei von Marlow misshandelt und manipuliert worden. Im Juli 1989 begann der Prozess gegen das Paar, und 1990 wurden sie zum Tode verurteilt. Coffman war die erste Frau, die in Kalifornien seit der Wiedereinführung der Todesstrafe 1977 zum Tode verurteilt wurde.
Als Coffman von einem Anwalt gefragt wurde, ob er etwas für sie tun könne, antwortete sie nur, sie wäre froh um jeden, der ihr die Tätowierung entfernen könne.
 

Nachwirkungen

Beide sitzen weiterhin im Gefängnis. Coffman wurde 1992 für einen weiteren Mord verurteilt und erhielt eine lebenslange Haftstrafe.