Bei einer Pressekonferenz im Vatikan verleugnete Kardinal George Pell vehement den Vorwurf des sexuellen Missbrauchs, der von der australischen Polizei gegen ihn vorgebracht wurde. „Ich war immer absolut klar und kohärent in der Zurückweisung dieser Anschuldigungen. Ich bin absolut unschuldig“, erklärte er.

Der Kardinal steht einem Bericht der Agentur EFE zufolge unter Verdacht, Minderjährige sexuell missbraucht zu haben, als er zwischen 1976 und 1980 in Ballart als Priester tätig war und während seiner Amtszeit als Erzbischof in Melbourne (1996-2001).  

In einer kurzen Stellungnahme erklärte Pell, dass er Papst Franziskus stets über die Situation bezüglich der Vorwürfe informiert gehalten habe und drückte seine Dankbarkeit darüber aus, dass er die Erlaubnis bekommen habe, nach Australien zurückzukehren, um seinen Namen reinzuwaschen.   

Er ist der erste Kardinal und höchster Vertreter der römisch-katholischen Kirche, der offiziell der Päderastie bezichtigt wurde. Aufgrund seiner Position als Schatzmeister hat er die drittmächtigste Stellung im Vatikan inne.